肌萎縮側索硬化也叫運動神經元病,它是上運動神經元和下運動神經元損傷之后,導致包括球部,所謂球部就是指的是鹽水支配的部分肌肉,四肢、軀干、胸部、腹部的肌肉逐漸無力和萎縮。
肌萎縮側索硬化的病因至今不明,20%的病例可能與遺傳及基因缺陷有關,另外有部分環(huán)境因素,如重金屬鋁中毒等,都可能造成運動神經元損害。
產生運動神經元損害的原因目前主要理論有:神經毒性物質累積、谷氨酸堆積在神經細胞之間,久而久之造成神經細胞的損傷,自由基使神經細胞膜受損,神經生長因子缺乏使神經細胞無法持續(xù)生長發(fā)育。