所謂口服降糖藥就是治經(jīng)口服后有降糖作用的藥物，主要指西藥，目前臨床上常用的口服降糖藥包括兩大類(lèi)，五小類(lèi)。
第一大類(lèi)是胰島素促泌劑，就是能夠促進(jìn)胰島素分泌的口服降糖藥，又包括兩小類(lèi)，分別是磺脲類(lèi)和格列奈類(lèi)；
第二大類(lèi)是非胰島素促泌劑，不刺激胰島素分泌，而是通過(guò)其他機(jī)制發(fā)揮降糖作用。屬于這一大類(lèi)的口服降糖藥包括霜膏類(lèi)，葡萄糖苷酶抑制劑和格列酮三類(lèi)。
磺脲類(lèi)降糖藥的主要作用是刺激胰島素分泌，降糖作用為中等偏強(qiáng)。屬于磺脲類(lèi)的藥品按每片劑量從小到大，包括格列美脲，格列本脲，格列吡嗪，格列喹酮，格列齊特，甲磺丁脲，等等。
雙胍類(lèi)降糖藥的主要作用是降低食欲，減少糖類(lèi)的吸收，還能一定程度上增加胰島素敏感性，比較適合于肥胖者服用，降糖強(qiáng)度也屬于中等。這類(lèi)藥物包括二甲雙胍等，二甲雙胍副作用小。
葡萄糖苷酶抑制劑的作用與前兩種不太一樣，主要是抑制糖類(lèi)的分解，延緩葡萄糖的吸收而降低餐后血糖，包括阿卡波糖等。
格列酮類(lèi)可在多個(gè)層次增加機(jī)體對(duì)胰島素的敏感性，減輕機(jī)體胰島素抵抗，所以原來(lái)被稱(chēng)為胰島素增敏劑，包括比格列酮等。
