在膽紅素的代謝過程中,肝細胞承擔著重要的任務(wù)。首先是衰老紅細胞分解形成的間接膽紅素隨血液循環(huán)運到肝細胞表面時,肝細胞膜微絨毛將其攝取進入肝細胞內(nèi),使間接膽紅素與葡萄糖醛酸結(jié)合成直接膽紅素;在內(nèi)質(zhì)網(wǎng)、高爾基氏體、溶酶體等參與下直接膽紅素排泄到毛細血管膽管中去??梢姼渭毎哂袛z取、結(jié)合、排泄膽紅素的功能。
當患肝炎時肝細胞成為各種病毒侵襲的靶子和復(fù)制繁殖的基地,在機體免疫的參與下肝臟大量的細胞功能減退,受損壞死,致部分直接、間接膽紅素返流入血。血液中增高的膽紅素把眼鞏膜和全身皮膚染黃,形成了黃疸。